James Earl Jones, ator voz do Darth Vader e Mufasa, morre aos 93 anos

James Earl Jones, o prolífico ator de cinema, TV e teatro com tom de voz imponente e inconfundível que ficou mundialmente conhecido como a voz do vilão Darth Vader em “Star Wars” e do leão Mufasa em “O Rei Leão”, morreu na manhã de segunda-feira em sua casa no Condado de Dutchess, N.Y., confirmou a Variety. Ele tinha 93 anos.

Depois de superar uma gagueira profunda quando criança, Jones se estabeleceu como um dos atores negros pioneiros de sua geração, acumulando uma carreira abundante e versátil que abrange mais de 60 anos, desde sua estreia na Broadway em 1958 no Cort Theatre — renomeado James Earl Jones Theatre em 2022 — até sua performance mais recente em “Um Rei em Nova York 2” ​​de 2021. Para esse filme, Jones reprisou seu papel como Rei Jaffe Joffer da comédia “Um Rei em Nova York”, estrelada por Eddie Murphy e lançada em 1988. Ele também foi o vice-diretor da CIA, Vice-Almirante James Greer, em três filmes de Jack Ryan: “A Caçada ao Outubro Vermelho” de 1990, “Jogos Patrióticos” de 1992 e “Perigo Real e Imediato” de 1994.

Entre seus mais de 80 créditos cinematográficos, outros filmes notáveis ​​de Jones incluem “Dr. Fantástico” (sua estreia no cinema) de Stanley Kubrick, foi o primeiro presidente negro dos Estados Unidos em “O Presidente Negro” de 1972; foi o temível vilão em “Conan, o Bárbaro” de 1982; um autor recluso em “Campo dos Sonhos” de 1989; um ex-astro cego do beisebol em “Se Brincar o Bicho Morde” de 1993 e como um ministro vivendo na África do Sul do apartheid em “Os Deserdados” de 1995.

Jones foi indicado a quatro prêmios Tony (o Oscar do teatro nos EUA) e ganhou dois, em 1969 por interpretar o boxeador Jack Johnson em “The Great White Hope” (que ele reprisou no cinema em 1970, recebendo sua única indicação ao Oscar), e em 1987 por originar o papel de Troy Maxson no drama vencedor do Prêmio Pulitzer de August Wilson, “Fences”. Ele foi indicado a oito prêmios Emmy (o Oscar da TV nos EUA) ganhando duas vezes em 1991, como ator coadjuvante na minissérie “Heat Wave”, sobre os tumultos de Watts em 1965, e como ator principal na série dramática “Gabriel’s Fire”, sobre um ex-policial injustamente preso que se torna um detetive particular. Foi a primeira vez que um ator ganhou dois Emmys no mesmo ano.

Jones recebeu o prêmio Kennedy Center Honor em 2002, o prêmio Screen Actors Guild Life Achievement em 2009, um Oscar honorário em 2011 e um prêmio Tony pelo conjunto da obra em 2017. E também levou um prêmio Grammy em 1977 pelo álbum por um álbum de leitura.

Jones foi casado pela primeira vez com a atriz e cantora Julienne Marie. Sua segunda esposa de 34 anos, a atriz Cecilia Hart, morreu em 2016. Ele deixa seu filho, Flynn Earl Jones.