Frio extremo mata 21 corredores durante ultramaratona na China

Vinte e um corredores morreram devido ao frio extremo durante uma ultramaratona realizada na província de Gansu, no noroeste da China, neste domingo (23).

A prova, composta por 100km, teve início no sábado (22) em uma das curvas do rio Amarelo, área conhecida por penhascos e colunas de rochas. A rota levaria os corredores por cânions, montes e por um planalto árido com uma elevação de 1.000 metros.

A tragédia despertou reação da população pela falta de um plano de contingência para socorrer os corredores.

A corrida, que teve a participação de 172 pessoas, começou às 9h (horário local) com os corredores vestindo bermudas e camisetas sob céu nublado, segundo fotografias de redes sociais. Perto das 12h de sábado, um trecho montanhoso da corrida foi atingido por granizo, chuva congelante e vendavais que derrubaram a temperatura, de acordo com autoridades locais.

Tremendo de frio, ela retornou antes do trecho mais elevado da prova, devido a experiências ruins com hipotermia. A temperatura na região registrou um patamar mínimo de 6 graus no sábado (22)

“Inicialmente me arrependi, pensando que poderia ser apenas uma chuva passageira, mas quando vi os fortes ventos e chuvas pelas janelas do meu quarto no hotel, me senti sortuda por ter tomado essa decisão”, afirmou Mao à Reuters.

Um esforço de resgate com mais de 1.200 pessoas foi iniciado, contando com a assistência de imagens térmicas, drones, radares e equipamentos de demolição, segundo a imprensa estatal chinesa. Um deslizamento causado pelo mau tempo dificultou ainda mais o salvamento.

De acordo com serviços meteorológicos , estavam previstos queda brusca na temperatura e fortes ventos na região.

“Estava muito quente no dia anterior, e embora a previsão do tempo indicasse ventos e chuva moderada, todos acreditavam que seriam brandos”, disse Mao. “O noroeste da China é seco.”

Muitos dos corredores tiveram hipotermia e se perderam em meio aos ventos fortes e à chuva pesada.

O governo da província de Gansu reuniu uma equipe para investigar a causa das mortes, segundo a imprensa local.