Tempero e remédio: UFG trabalha na criação de pequi em pó

Pesquisadores da Universidade Federal de Goiás (UFG) desenvolvem uma técnica para a preparação de alimentos em pó, sendo o pequi o primeiro item a ser estudado. Paixão goiana, ele poderá ser utilizado tanto na indústria alimentícia quanto na farmacêutica.

A pesquisa é liderada pelo professor e coordenador do projeto na Escola de Agronomia (EA), Flávio Alves da Silva, e também pelo pesquisador da UFG Julio Cesar Briceno e o engenheiro de alimentos Roberto Braz da Silva. Conforme o docente da EA, ele sempre quis transformar o pequi em pó e criar assim um tempero valioso para a indústria de alimentos e para a gastronomia, além da fabricação de molhos e bebidas.

“Eu gosto muito do pequi, acredito que podemos desenvolver algo que seja comercializado e utilizado no mercado nacional e internacional gastronômico, tal qual a cúrcuma, por exemplo”, explica. O professor ainda pontua que o pó tem aroma e sabor mais suaves, o que pode atrair até quem não gosta do fruto. Ele também ressalta que a versão em pó tem diversos nutrientes, como antioxidantes e vitamina A, e pode ser usada em suplementos e medicamentos para o tratamento de inflamações e distúrbios metabólicos, protetores solares, hidrantes e cremes anti-idade.

Para ele, “a perspectiva de viabilidade econômica do processamento do pequi em pó pode incentivar ainda mais o cultivo da fruta”, uma vez que a indústria já teria condições de utilizar a técnica em larga escala. “Esperamos que em pouco tempo tenhamos a patente do produto e possamos encaminhá-la ao mercado.” O estudo acontece há mais de um ano.

Técnica do pequi em pó

Sobre a técnica inovadora, ela tem o diferencial de diminuir a perda de nutrientes e conservar suas características in natura. Conforme informações da UFG, o “desenvolvimento do produto ocorre por meio da microencapsulação em spray drying, um processo de secagem muito utilizado na indústria alimentícia para transformar líquidos em pó, com a ajuda de equipamentos já conhecidos no mercado”.