O maior de todos os tempos

Ao saber do triste fato da morte de Muhammad Ali, o maior boxeador de todos os tempos, é difícil limitá-lo a apenas isto. Ativista bem-humorado, o lutador chegou a dividir as páginas das histórias em quadrinhos com o mairo super-herói de todos: o Super-homem. Republicada em edição de luxo em 2012, Superman vs. Muhammad Ali foi publicada originalmente em 1978 com arte de Neil Adams e cores de Dick Giordano e Terry Austin em uma história criada por Dennis O’Neal e adaptada por Adams. A publicação, de 72 páginas, é um clássico instantâneo e uma leitura obrigatória mesmo nos dias de hoje para os grandes fãs destes heróis e também das histórias em quadrinhos.

A própria capa original já se tornou icônica, não apenas por mostrar uma torcida em polvorosa enquanto o Último Filho de Krypton e Ali se encaram no centro do ringue, mas pela plateia. Nela, é possível ver um homem careca com as mãos cruzadas que pode ser Lex Luthor e, ao seu lado, compridas orelhas negras de borracha que só podem pertencer ao Batman. A capa completa possui ainda várias celebridades da época, como Frank Sinatra, Don King, Woody Allen, Jackson 5 e até o Pelé, além de outros heróis como o Flash, Lanterna Verde e a Mulher-Maravilha. Não foi o primeiro encontro do Supinho com personalidades reais. Nas páginas das HQs, ele já havia até se encontrado até com o presidente JFK, mas o encontro com Ali, no auge da sua popularidade, ofuscou até mesmo um dos presidentes mais pop que os EUA já tiveram.

A HQ é uma homenagem atemporal do sucesso e da personalidade de Cassius Clay, um homem que viveu para se tornar uma lenda não apenas de seu esporte, mas da cultura pop que não o esqueceu, mesmo sendo muitas vezes tão transitória. A história da HQ é bem campy e sem graça, mas ao mesmo tempo divertida se todo o contexto for levado em conta. Porta-voz pelos direitos dos negros nos EUA, Ali contou em entrevista que virou muçulmano por ver o cristianismo americano como uma forma de controlar os negros. Mas ele mostrava sempre a que veio. A revista foi publicada quatro anos depois de sua histórica luta contra George Foreman, conhecido então como “Máquina de Matar” Foreman, que o enfrentou por sete longos e dolorosos rounds, massacrando Ali, que venceu por nocaute graças à sua astúcia.

Na trama, um alien genérico invade a Terra e quer enfrentar seu maior guerreiro. Ali é o escolhido! O Azulão argumenta, mas Ali dispensa o herói, por ele ser alienígena. No final das contas, os dois se enfrentam para ver quem é o maior guerreiro da Terra. O vencedor? Só lendo para descobrir! Uma leitura que vale muito a pena, especialmente hoje.