Atleta vítima de Chernobyl disputa Paralimpíada; veja quem é
Oksana Masters defende os Estados Unidos, mas nasceu na Ucrânia três anos depois do desastre nuclear de Chernobyl
A ciclista Oksana Master, de 35 anos, é uma das principais atletas da delegação dos Estados Unidos na Palimpíada de Paris, que começou na última quarta-feira (28). Mas embora defenda a bandeira norte-americana, Oksana nasceu na Ucrânia, é sobrevivente do desastre nuclear de Chernobyl e viveu dias muito difíceis na infância.
A atleta veio ao mundo na cidade de Khmelnytskyi em 1989, três anos depois da explosão do reator 4 da usina nuclear de Chernobyl. O acidente espalhou radioatividade na atmosfera e fez com que Oksana e outros milhares de bebês nascessem com malformação congênita. Ela nasceu com cinco dedos na mão, porém sem polegares, seis dedos em cada pé e a sua perna esquerda tem 15cm a menos que a direita.
Nos primeiros anos de vida, a atleta passou por três orfanatos no país do leste europeu, onde sofreu abusos e relata ter passado fome. Com sete anos foi adotada pela professora americana Gay Masters.
Aos nove anos ela precisou amputar a perna esquerda acima do joelho, devido aos ossos frágeis que não aguentavam carregar o peso do seu corpo. Aos 14, ainda sofria com as dores e teve que amputar também a perna direita. Oksana também teve que passar por várias cirurgias reconstrutivas nas mãos para que um dos dedos funcionasse como polegar.
Incentivo materno
Com o incentivo da mãe, a jovem começou a praticar esportes para melhorar a qualidade de vida. Apaixonou-se pelo remo e conquistou medalha de bronze no esporte nas paralimpíadas de 2012, em Londres.
Uma lesão nas costas fez ela mudar de modalidade, e passou a praticar dois esportes diferentes, o esqui cross-country e o ciclismo e , assim, se dividiu entre os jogos paralímpicos de verão e de inverno, onde participou de todas as edições desde 2014.
Oksana Master também começou a praticar o biatlo, e conseguiu 17 medalhas nos quatro esportes diferentes. Foram 14 em jogos de inverno e três em jogos de verão. Ela é atualmente uma das principais atletas dos Estados Unidos. Em Paris, vai defender o título no ciclismo, nas provas de estrada H5 e contrarrelógio em estrada H4-5, categorias para atletas que pedalam com as mãos por não terem comprometimento motor em membros inferiores.